บทที่ 6

“คุณเบอร์ตัน หน้าคุณเปลี่ยนไปเร็วมากนะคะ” ฉันเหลือบมองเธอเบาๆ แล้วหยิบกระเป๋าขึ้นมา ฉันวางแผนจะไปที่บ้านของโรเบิร์ตโดยตรง

แม้ว่าเฮนดริกส์จะไม่ยอมไปงานศพ  แต่ฉันก็ต้องไป

ฉันถูกอันเดรียหยุดทันทีที่ไปถึงประตู เฮนดริกส์ไม่อยู่ที่นี่ และเธอก็ไม่ต้องแสร้งทำเป็นไร้เดียงสาอีกต่อไป เธอมองมาที่ฉันและถามอย่างเย็นชาว่า “เมื่อไหร่เธอจะลงชื่อในใบหย่า”

ฉันอึ้งและยิ้ม จากนั้นฉันก็มองไปที่เธอและพูดว่า "คุณเบอร์ตัน คุณบังคับให้ฉันหย่ากับสามีของฉันในฐานะเมียน้อยของเขาเหรอ"

"เธอนั่นแหละเป็นเมียน้อย!" ดูเหมือนอันเดรียไม่ชอบให้คนอื่นเรียกเธอว่าเมียน้อย ใบหน้าของเธอครึ้มลงและเธอพูดว่า "แอเรียนา ถ้าเธอไม่ก้าวเข้ามา ฉันคงจะเป็นนายหญิงในบ้านตอนนี้ ตอนนี้คุณปู่ของเฮนดริกส์ตายแล้ว ไม่มีใครสามารถปกป้องเธอและให้เธออยู่ที่นี่ได้ ถ้าฉันเป็นเธอ ฉันจะลงชื่อในข้อตกลงการหย่าตอนนี้ แล้วเอาเงินที่เฮนดริกส์ให้และออกไปจากที่นี่”

“คุณเบอร์ตัน น่าเสียดายที่คุณไม่ใช่ฉัน!” ฉันพูดกับเธออย่างเย็นชา ฉันเดินผ่านเธอไปและเตรียมจะลงไปข้างล่างโดยไม่สนใจท่าทีคุกคามของเธอ ไม่มีใครในโลกนี้ทำร้ายฉันได้นอกจากเฮนดริกส์

อันเดรียซึ่งเคยถูกทุกคนยกยอและหลงเชื่อโดนฉันเมินใส่ ดังนั้นเธอจึงหงุดหงิดเต็มที่ เธอจับมือฉันแล้วพูดว่า "แอเรียนา เธอไม่มีความละอายเหรอ เฮนดริกส์ไม่ชอบเธอ การอยู่เคียงข้างเขามีจะประโยชน์อะไร"

เมื่อมองกลับไปยังหล่อน ฉันรู้สึกตลกเล็กน้อยและพูดอย่างใจเย็นว่า “ในเมื่อคุณรู้ว่าเขาไม่ชอบฉัน ทำไมคุณถึงกังวลนักล่ะ?”

“เธอ...” เธอหน้าแดงด้วยความละอายและไม่สามารถพูดอะไรได้ครู่หนึ่ง

ฉันเข้าหาเธอและยิ้มเยาะ แล้วฉันก็ลดเสียงลงแล้วพูดว่า "ฉันจะทำอะไรได้บ้างถ้าฉันอยู่เคียงข้างเขา..." ณ จุดนี้ ฉันปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง "กลางคืนเขาเก่งนะ เธอคิดว่าฉันอยู่ที่นี่เพื่ออะไรล่ะ" ?"

“แอเรียนา เธอมันไร้ยางอาย!” ดวงตาของอันเดรีย เปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความโกรธ โดยไม่คิดถึงเรื่องอื่น เธอยกมือขึ้นเพื่อจะผลักฉัน ฉันกำลังยืนอยู่หน้าบันได ฉันผละหนีจากผลักของเธอตามสัญชาตญาณ

แต่สิ่งที่ฉันคาดไม่ถึงก็คือ อันเดรียจะเสียการทรงตัวและตกบันได

“กรี๊ด...” ฉันได้ยินเสียงบีบหัวใจของเธอจากห้องโถง ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นและหยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง

หลังจากนั้น ฉันถูกผลักออกอย่างเย็นชา  เฮนดริกส์ก็กระโดดลงไปข้างล่างเพื่อดูอันเดรีย ซึ่งนอนอยู่ข้างล่างแล้ว

อันเดรียซึ่งอยู่ชั้นล่างขดตัว กุมท้องด้วยความเจ็บปวดโดยใบหน้าของเธอซีด เธอพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ลูกของฉัน... ลูกของฉัน...”

มีเลือดไหลที่ช่วงล่างของเธอ และมันเปื้อนพื้นที่เป็นขนาดใหญ่ของพรม ฉันนิ่งอึ้งไป ... อันเดรียท้องเหรอ?

ลูกของเฮนดริกส์เหรอ?

“เฮนดริกส์ ลูก... ลูกของเรา...” อันเดรียคว้าแขนเสื้อของเฮนดริกส์แล้วพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

มีเหงื่อออกบางๆ ที่หน้าผากของเฮนดริกส์ ใบหน้าของเขามืดมนและบูดบึ้ง ฉันรู้ว่าเขากำลังจะเดือดจัด

“ไม่ต้องกลัวนะ ลูกของเราจะปลอดภัย” เฮนดริกส์ปลอบอันเดรีย จากนั้นเขาก็อุ้มเธอไว้ในอ้อมแขนและเดินไปที่ประตู

เฮนดริกส์ก้าวไปสองสามก้าวและหยุดกะทันหัน ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมและดวงตาของเขาเข้มมาก ความโกรธที่ระงับไว้ของเขาปรากฏชัดในน้ำเสียงของเขา เขาพูดว่า "ทำได้ดีมาก แอเรียนา ทำได้ดีมาก!"

คำพูดง่ายๆ สองสามคำนี้ประกอบด้วยความเฉยเมย ความขุ่นเคือง และความโกรธของเขา

ฉันตกตะลึงในจุดนั้นและไม่รู้ว่าต้องทำอะไรไปพักใหญ่!